Le diamant est l'une des substances les plus fascinantes qui soit. Sa composition chimique, du carbone pur en réseau cristallin, est connue depuis le XVIIIe siècle. Mais il a fallu attendre les années 1950 pour que l'homme parvienne à en reproduire la formation.
En 1953, le chercheur suédois Erik Lundblad, travaillant pour la société Asea, réalise une percée historique : il crée le tout premier diamant synthétique. Cette découverte déclenche une vague de recherches à travers le monde entier.
L'année suivante, en 1954, les chercheurs Tracy Hall et Robert Wentorf chez General Electric mettent au point la méthode HPHT (High Pressure, High Temperature), qui reproduit les conditions de formation naturelle du diamant sous la croûte terrestre. C'est une révolution.
Pendant plusieurs décennies, les diamants de laboratoire sont principalement utilisés à des fins industrielles, pour couper, percer, abraser, grâce à leur dureté incomparable. L'idée de les utiliser en joaillerie est encore lointaine.
Dans les années 1980, une nouvelle méthode voit le jour : le dépôt chimique en phase vapeur, ou CVD (Chemical Vapour Deposition). Cette technique permet de faire croître des diamants couche par couche, ouvrant la voie à des pierres de plus grande taille et d'une pureté exceptionnelle.
Au début des années 2000, après plus de cinquante ans de recherches, les diamants de laboratoire atteignent enfin la qualité gemme nécessaire pour entrer dans le monde de la joaillerie. Aujourd'hui, ils représentent moins de 5 % du marché mondial du diamant, une part encore modeste, mais en croissance constante.
Chez Origine Paris, nous avons fait le choix du diamant de laboratoire dès la création de la maison. Non pas comme compromis, mais comme conviction : celui d'une joaillerie de haute qualité, traçable, éthique, et tournée vers l'avenir.
La méthode HPHT
La méthode HPHT reproduit les conditions naturelles qui règnent sous la croûte terrestre, mais dans des machines de grande dimension. Un germe de diamant est placé dans une chambre cylindrique avec du carbone pur. Soumis à des pressions et des températures extrêmes, le carbone fond et un diamant se forme autour du germe. Plus le processus dure longtemps, plus la pierre est grande, mais les risques d'échec augmentent en proportion. C'est pourquoi les diamants de grande taille restent difficiles à produire.
La méthode CVD
La méthode CVD reproduit les conditions rencontrées dans le cosmos, de nombreux diamants ont en effet été découverts dans des météorites. Un germe de diamant est placé dans une chambre remplie d'un gaz riche en carbone, tel que le méthane, soumis à des températures élevées. Le gaz s'ionise et les molécules de carbone pur se déposent sur le germe, couche par couche, jusqu'à former un diamant.
C'est cette méthode, plus récente et plus maîtrisée, que nous privilégions chez Origine Paris pour garantir la pureté et la régularité de nos pierres.